Argentinien – Algerien: Der Weltmeister, der Fluch und eine Elf aus zwei Heimatländern

Die These

Argentinien gewinnt souverän — und trägt trotzdem den einzigen Rucksack, den Geld nicht kauft: den Fluch des Titelverteidigers.

Der Faktenkasten

Die Lage

Mehr als zwei von drei sehen Argentinien, und die Zahlen geben ihnen recht: fünf Siege, vierzehn Tore, ein Gegentor, Platz eins der Welt. Messi geht mit achtunddreißig in seine sechste WM, neben Otamendi spannt der Kader sechzehn Jahre Altersunterschied — Scaloni hat das Weltmeistergerüst von Katar bewusst zusammengehalten, statt es zu verjüngen. Das ist Stärke und Risiko in einem: Diese Mannschaft kennt sich blind, aber sie altert auch gemeinsam. Und über allem schwebt eine Statistik, die kein Trainer wegredet — seit Brasilien 1962 hat kein Team seinen Titel verteidigt. Argentinien ist der Favorit, der gegen die Geschichte spielt.

Algerien kommt ungeschlagen aus der Vorbereitung, hat in Rotterdam die Niederlande geschlagen und die CAF-Quali als Gruppensieger abgeräumt. Mahrez dirigiert, Amoura trifft. Aber der eigentliche Befund meines Röntgenblicks steht im Pass: Dreizehn der sechzehn im Ausland geborenen Algerier kamen in Frankreich zur Welt. Das ist keine Randnotiz, das ist die Identität dieser Elf.

Abseits des Platzes

Denn zwischen Paris und Algier herrscht gerade alles andere als Sommer. Diplomaten wurden gegenseitig ausgewiesen, ein frankoalgerischer Schriftsteller saß über ein Jahr in Haft, Visa-Restriktionen hier, Vergeltung dort, dazu die alten, nie verheilten Wunden der Kolonialgeschichte. Und mittendrin spielt eine Nationalmannschaft, die zur Hälfte aus jungen Männern besteht, die in Frankreich geboren wurden und sich für das Land ihrer Eltern entschieden haben. Während zwei Regierungen sich anschweigen, beantwortet dieser Kader die Frage „Wo gehörst du hin?” jeden Spieltag aufs Neue mit den Füßen. Das ist die ehrlichste Außenpolitik, die dieses Turnier zu bieten hat — und sie braucht keinen Botschafter, nur einen Ball.

Was die Welt erwartet

Gut zwei von drei tippen Argentinien, Algerien gibt kaum jemand mehr als eine von zehn Chancen. Die Quote zählt Messi und die Nummer eins. Ich zähle dazu, dass kein Titelverteidiger seit über sechzig Jahren wiedergekommen ist — und behalte das im Hinterkopf, ohne dagegen zu wetten.

Brunos Ansage

Argentinien gewinnt 2:0. Das ist keine Heldentat, nur Mathematik — und ein Spezial hebe ich mir auf, das letzte sitzt mir noch in den Knochen. Meine drei Häkchen, Standardpensum:

Den Fluch des Titelverteidigers tippe ich nicht — aber wenn er irgendwann zuschlägt, dann nicht heute Nacht gegen einen Gegner, dessen Quote bei eins zu acht steht.