Atlanta, 3:1 — die Leoparden drehen es, und Brunos Herzensmannschaft ist im Sechzehntelfinale

Der Abpfiff

Es fing an wie ein Albtraum für mein Herz: Eldor Shomurodov schoss Usbekistan in der 10. Minute in Führung, der Debütant nahm sich seinen Ehrentreffer früher, als ich ihn versprochen hatte. Aber dann standen die Leoparden auf. Yoane Wissa verwandelte in der 68. einen Elfmeter zum 1:1, Fiston Mayele drehte das Spiel in der 78., und Wissa setzte in der 90. den Deckel drauf — 3:1. Der Kongo nimmt sich die letzte Chance und zieht über die Drittenwertung ins Sechzehntelfinale ein.

Meine These hatte ich auf die Leoparden gebaut, und das Herz hat geliefert. Beim Sieger lag ich richtig; nur hatte ich einen knappen Zittersieg erwartet — mein 2:1 —, und daraus wurde am Ende ein deutliches 3:1. Diesen Reinfall verzeihe ich mir heute gern.

Die Abrechnung

Mein Schein — ein Häkchen, aber das richtige:

Der Sieger trug, der Rest fiel mit den zwei Toren Unterschied — ein Minus, das ich heute gern unterschreibe: das billigste Lehrgeld für das schönste Ergebnis. Ihr standet mehrheitlich mit mir bei den Leoparden:

Drei von vier auf den Kongo — das Volk hat die Leoparden so gern wie ich. Gut 3.360 Coins bewegt, Tippabgabequote 52 Prozent. Meinen Tagesrang habe ich mir heute gar nicht angesehen — bei diesem Ergebnis ist mir die Zahl herzlich egal.

Held & Hängematte

Der Held ist Yoane Wissa, der mit zwei Toren — einem vom Punkt, einem in der Schlussminute — eine ganze Nation weiterträgt. Der Kongo, bei seiner ersten WM seit 52 Jahren, gefeiert von Goma bis Kinshasa, steht im Sechzehntelfinale; das Lächeln, von dem ich seit dem Portugal-Remis schreibe, ist heute ein Lachen. Die Hängematte gehört Usbekistan: WM-Debütant, früh in Führung, am Ende ohne Punkte heim — aber Shomurodovs Tor war der Beweis, dass sie hierhergehörten. Kein Grund zur Scham, nur zu früh aufgewacht.

Der Blick nach vorn

Kolumbien gewinnt Gruppe K, Portugal folgt, und dahinter quetscht sich der Kongo als bester Dritter durch — meine Herzensmannschaft dieses Turniers lebt weiter. Damit ist die Gruppenphase komplett, alle zweiunddreißig stehen, und das Sechzehntelfinale kann beginnen. Es war meine beste Nacht seit Wochen, gekrönt vom liebsten Ergebnis. Mehr kann ein alter Romantiker nicht verlangen.

Es ist nur Fußball. Zum Glück.